Un récent incident vécu par une TPE est là pour nous rappeler toute l'importance, pour chaque entreprises, de prendre la propriété intellectuelle au sérieux. Cette TPE, en phase de démarrage, active sur un marché particulièrement concurrentiel et encombré. Avec un succès certain, puisque la croissance est au rendez-vous. La création d'une marque commerciale, nom et visuel, a bien entendu fait partie des démarches initiales au projet. Lorsque le gérant de la TPE s'est décidé à protéger formellement sa marque en introduisant un dossier de dépôt de marque, la surprise fut totale et désagréable: le dépôt fut refusé pour cause d'opposition d'un concurrent, même si la TPE bénéficiait d'une antériorité incontestable. En l'occurrence, un géant de la distribution avait déposé, quelques semaines auparavant, une marque similaire pour les mêmes produits!
C'est devenu alors le combat du pot de terre contre le pot de fer. Il n'était pas perdu d'avance, mais il s'annonçait loin, difficile et coûteux (budget probablement supérieur à 10.000,-eur). Ces coûts auraient été insignifiants pour la grande entreprise, mais rédhibitoires pour la TPE. La solution de raison, pour la TPE était probablement le remplis sur une autre marque (à développer, donc coûts supplémentaires).
En conclusion, si les droits de PI sont incontournables tout au long de la vie de l’entreprise, il est essentiel de bien estimer l’investissement que peut représenter la protection de sa R&D pour présenter un budget cohérent à ses partenaires, puis de savoir bien valoriser ses DPI pour profiter de leur effet levier.