«Il y a quelques années circulait une blague sur la comparaison entre le monde du logiciel et celui de l'automobile, l'effet comique provenant de la différence de fiabilité et de gestion des problèmes entre les deux univers. En gros, si Ford travaillait comme les vendeurs de logiciels, à coup de "reboot", "patchs", versions instables, raccourcis clavier à cinq doigts, fonctionnalités cachées, obsolescence programmée et incompatibilités avec les autres systèmes, il serait impossible de conduire une voiture. C'est évidemment que la sécurité mise en oeuvre est proportionnelle au risque encouru, et que dans la course à l'innovation, les éditeurs de logiciels grand public ont un peu plus de latitude pour l'erreur. Word n'a jamais tué personne autrement que par les mots qui y ont été saisis.
Le constructeur californien de voitures électriques Tesla a beaucoup fait parler de lui à la fin de 2013 quand deux véhicules (Model S) ont pris feu après avoir heurté un obstacle à grande vitesse sur l'autoroute. On savait que Tesla avait une culture plus informatique qu'automobile, on savait que les pièces de la voiture étaient toutes connectées et pilotées par le logiciel, mais il était difficile de visualiser concrètement en quoi c'était si différent des autres constructeurs. Croyez-le ou non, Tesla a réglé ce problème en modifiant la hauteur du châssis par rapport à la route quand le véhicule se trouve sur autoroute. Comment ont-ils fait ça? Un patch du firmware de la voiture, distribué par internet, a mis les paramètres à jour. "Tout simplement". Depuis, plus d'accidents recensés, selon Technology Review.