L’analyse de la concurrence entre plusieurs acteurs économiques se restreint régulièrement à la seule prise en compte des entreprises ou des États. Pourtant, les leaders d’opinion, comme les associations, les personnalités médiatiques et plus largement la sphère sociétale demeurent des acteurs incontournables. Le cas Volkswagen comme le cas Europacity plus récent en constituent deux exemples.
Mais les leaders d’opinion ne servent pas qu’à « vendre » un produit ou une marque. Ils sont aussi de redoutables alliés dans la guerre économique pour évincer un concurrent. Ils permettent ainsi de diffuser des informations, plus ou moins véritables, avec une totale légitimité aux yeux des médias ou de l’opinion publique. Une arme, un outil, dans la guerre pour la diffusion de l’information et modifier « les paradigmes de pensées ».