Entre optimisme béat et cynisme désabusé, le monde du travail suscite les passions de bien des acteurs : journalistes, sociologues, professionnels des ressources humaines et, bien entendu, salariés. Au cœur des débats se trouvent les « valeurs » de l’entreprise moderne, souvent perçues comme outrageusement inauthentiques et hypocrites. François Dupuy, auteur de lost in management, en parle sans complaisance : « Ainsi va-t-on parler de valeurs, sans se soucier outre mesure de s’assurer qu’elles correspondent bien à des comportements effectifs et récurrents et donc que l’on a mis en place les systèmes de gestions qui servent à les générer ; on va édicter des chartes présentant des « principes de management », vision idéalisée – ou plus simplement « marketing » destiné à l’extérieur- qui n’a que peu de rapports avec l’action quotidienne des uns et des autres. ».