Le port d’un équipement de protection individuelle (EPI) des voies respiratoires est nécessaire pour éviter d’inhaler particules, poussières, vapeurs, gaz ou aérosols. Le choix du masque dépend du poste de travail occupé, de la durée d’exposition et des contaminants avec lesquels l’opérateur est en contact.
Irritations, toux, asthme, bronchite, œdème, maladies pulmonaires (silicose, fibrose, asbestose), cancers du poumon… les dégâts en cas d’exposition à des vapeurs toxiques, à des fumées, des particules, des gaz, des aérosols peuvent être mortels. Pour éviter ces troubles, il existe des équipements de protection individuelle (EPI) des voies respiratoires de plusieurs sortes. On les classe en deux grandes familles : les appareils respiratoires filtrants et les appareils respiratoires isolants.