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Le projet imaginé par Joan Busquets dès 2017 prévoit de « reconquérir » les berges du canal du Midi et surtout d’inverser les sens de circulation autour du canal comme le montre cette voiture remontant depuis le pont Guilhemery vers la gare Matabiau, en empruntant une voie où l’on roule actuellement en sens inverse.

 

Cela constituerait un important changement des habitudes des automobilistes : l'inversion des sens de la circulation routière est pourtant bien à l'étude à Toulouse. Où en est-on ?

 

À l’horizon 2030/2035, les berges du canal du Midi au centre-ville de Toulouse pourraient constituer en partie l’un des cinq grands « parcs » que la Métropole veut valoriser sur son territoire. C’est l’une des ambitions développées dans le Plan Guide présenté par le président de Toulouse Métropole, Jean-Luc Moudenc, lundi 11 mars 2019.

 

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« Trop de voitures » circulent au bord du canal

Compte-tenu de l’état dans lequel se trouve le canal du Midi en avril 2019, le chemin promet d’être long et ardu. Un chemin qui a en vérité commencé depuis plusieurs années, non seulement avec les premières transformations en cours aux abords de la gare Matabiau, mais aussi par une réflexion sur le long terme visant à valoriser la voie d’eau, depuis le port de l’Embouchure jusqu’au pont des Demoiselles.

C’est l’urbaniste en charge de transformer le centre-ville, Joan Busquets, qui mène ce travail sur un constat qu’il a posé dès son arrivée à Toulouse au début des années 2010 :

Le canal dans la ville est trop lié à l’usage de la voiture. C’est un espace que l’on peut améliorer, mais sa reconversion implique une vision globale de son environnement, de façade à façade.

Faire « un boulevard vert »

Un travail qui l’a amené à poser sur la table une ambition, comme il l’expliquait à Actu Toulouse au début de l’année 2017 :

L’idée finale serait de faire un boulevard vert qui ferait un lien entre les différents parcs de Toulouse, celui de l’Embouchure, celui de Compans, l’espace Raynal qui va être créé près de Matabiau, les ramblas de Jean-Jaurès et enfin le Grand Rond.

Reconquérir les berges

L’urbaniste avançait alors toute une série de mesures visant à permettre, sur le moyen et long terme, de reconquérir les berges, de supprimer certaines voies de circulation et d’aménager de nouveaux espaces publics : élargissement des trottoirs, suppression des trémies routières (ces voies qui permettent d’éviter certains embranchements) situées le long du canal permettant de créer des jardins sur les berges, création de nouvelles liaisons avec les quartiers environnants et aménagement de terrasses.

 

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Des pistes susceptibles d’être réalisées dans les 15 ans qui viennent, mais qui nécessitent de faire baisser le trafic automobile le long du canal du Midi. Et pour faire baisser la circulation, notamment de transit, sur les berges du canal, Toulouse Métropole étudie l’inversion des sens de circulation sur les berges. Dans ce cas de figure, les voitures qui arriveraient depuis le pont des Demoiselles remonteraient le canal du Midi par la rive droite en passant par le parvis historique de la gare Matabiau. Celles qui déboucheraient depuis le port de l’Embouchure passeraient notamment juste devant le Conseil départemental.

Couper le trafic de transit

Cela demande une réflexion sur le plan global de circulation en ville, indiquait à Actu Toulouse Joan Busquets.

Actuellement, cette réflexion est activement menée et elle pousse la mairie de Toulouse à réorganiser la circulation dans certains quartiers faubourg, particulièrement exposés à ce trafic de transit avec pour objectif de « rendre la traversée de ces quartiers par les non-résidents plus difficile », dixit l’élu en charge de la circulation à la mairie de Toulouse, Jean-Michel Lattes. Pour ce faire, elle est en train d’inverser le sens de certaines rues.

 

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La mairie « regarde tous les enjeux »

À moyen terme, elle pourrait faire de même avec cet axe de transit important que constituent les voies sur berges du canal du Midi. Mais Jean-Michel Lattes se veut prudent :

On travaille sur un plan de circulation entièrement rénové autour du canal du Midi, car le sens de circulation que l’on connaît n’est pas logique. Ces voies supportent une circulation trop importante. Mais nous le faisons en regardant tous les enjeux. Inverser les sens de circulation autour du canal, du pont des Demoiselles au port de l’Embouchure, cela impactera en effet toute la circulation du centre-ville et notamment la circulation dans les rues qui débouchent depuis les quartiers limitrophes au canal.

Le premier adjoint au maire de Toulouse poursuit :

Cela a du sens, mais nous ne sommes pas dans l’urgence. C’est une mutation de long terme et un projet qui ne se fera pas dans le cadre de ce mandat. Il ne faut pas se précipiter et à ce titre, j’ai toujours en tête la façon dont l’arrivée du tramway sur le pont Saint-Michel a produit de plus gros bouchons sur ce secteur. Parfois, en voulant améliorer la situation, on peut créer des phénomènes qui n’améliorent pas la vie des gens.

Un projet pour après 2020

D’ores et déjà, le parvis en cours d’aménagement devant la gare Matabiau a été imaginé de telle façon que la circulation puisse y être inversée. « Nous avons réfléchi à un aménagement du parvis tel qu’il puisse être réversible quand l’inversion du sens de circulation que nous envisageons à moyen terme sera effective », expliquait en effet Joan Busquets à Actu Toulouse.

Un chantier que ce dernier pourrait être amené à élargir à toutes les berges du canal du Midi dès après 2020. Le 1er avril 2019, Jean-Luc Moudenc, « très satisfait du travail mené par Joan Busquets », s’est en effet dit tout à fait favorable à prolonger le contrat de l’urbaniste, « si celui-ci le désire aussi », et bien évidement dans le cas où lui-même serait reconduit en 2020 pour un nouveau mandat.

 

David Saint-Sernin

Via Jacques Le Bris