On le sait depuis plusieurs décades, les dispositifs photovoltaïques qui exploitent l'énergie du soleil pour la convertir en électricité permettent d'offrir une alternative durable - et potentiellement illimitée - à l'utilisation des combustibles fossiles.
Cependant, selon l'équipe de scientifiques, la difficulté majeure aura été de contrôler l'agencement des molécules de polymère en couche mince. Dans leur article, elle décrit une nouvelle méthode pour exercer un tel contrôle. "Nous avons développé une technique avancée d'exploration structurelle capable de déterminer l'enveloppe moléculaire de 2 polymères différents quand ils sont mélangés ensemble". En manipulant comment les molécules des 2 polymères s'assemblent ensemble, les chercheurs ont créé des voies ordonnées - ou nanofils - le long desquelles les charges électriques peuvent voyager plus facilement. Cela permet à la cellule solaire de produire davantage de courant électrique.