L’unité de production de biocarburant mise en service fin novembre 2013 fonctionne grâce à la technologie de la pyrolyse rapide. Intégrée à la centrale de cogénération de Fortum à Joensuu en Finlande, elle produira environ 50 000 tonnes de biofioul par an, soit l’équivalent des besoins en chauffage de 10 000 ménages. La production de biofioul fera passer l’utilisation de bois par la centrale de Joensuu de 300 000 mètres cubes à 450 000 mètres cubes par an. La mise en service de la nouvelle unité entraîne la création de 60 à 70 emplois, dans la collecte de matières premières, à l’usine et dans la chaîne logistique.
L’unité de Joensuu utilise la technologie appelée « pyrolyse rapide » qui permet de transformer de la biomasse solide en biofioul : la biomasse, composée de sous-produits et résidus de l’exploitation forestière et de l’industrie de la transformation du bois collectés localement dans la région de Joensuu, est chauffée rapidement en l’absence d’oxygène ; sous l’effet de la chaleur, celle-ci se décompose et produit des gaz qui sont alors condensés en fin de processus en biofioul. L’unité de production de biofioul utilise la chaleur produite par la centrale de cogénération à laquelle elle est intégrée.