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Des chercheurs israéliens et suisses découvrent la meilleure structure moléculaire, écologique et peu coûteuse, pour synthétiser de l'hydrogène à partir de la lumière du soleil : la rouille. 
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De nombreuses brèves du Bulletin électronique Israël ont relaté la contribution remarquable du Technion au développement et au stockage des sources d'énergie alternatives, en particulier l'hydrogène [1]. Le groupe du professeur Alon Gany [2] du Sylvia and David I.A. Fine Rocket Propulsion Center au Technion - Israel Institute of Technology s'inscrit dans cette très belle lignée en publiant un article décrivant une nouvelle méthode pour stocker de l'hydrogène [3].
Stéphane NEREAU's insight:
Le professeur Gany étudie également l'utilisation de l'aluminium comme propergol (source de propulsion dans un moteur-fusée) [6]. Espérons que ce travail permette d'améliorer encore davantage l'efficacité de ces systèmes aluminium-pile à combustible. Car il y a malheureusement aujourd'hui des problèmes de taille : l'aluminium, bien que très courant et utilisé depuis l'Antiquité sous forme de sels d'aluminate, n'est pas aussi facilement accessible que les autres métaux courants comme le fer, l'argent ou le plomb. Il a fallu attendre la fin du 19ème siècle pour que la science puisse extraire l'aluminium de la bauxite, le principal minerai en renfermant. Pour ce faire, deux procédés sont nécessaires : d'abord le procédé Bayer pour isoler l'oxyde d'aluminium (l'alumine), puis le procédé Hall-Héroult (traitement électrochimique) pour le transformer en aluminium pur. Bien que nous ayons tous des rouleaux d'aluminium chez nous, obtenir de l'aluminium métallique pur reste donc un processus énergétiquement onéreux. De plus, il faut bien noter que ce système est intéressant pour des batteries de secours à usage unique. Il n'est pas possible de régénérer l'aluminium autrement qu'industriellement.
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Des chercheurs israéliens et suisses du Technion et de l'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne, ont découvert la structure moléculaire qui procurerait au PEC le meilleur rendement et la synthèse la moins coûteuse, et ce, en utilisant un matériau très abondant, stable et peu onéreux : la rouille. En observant à l'aide d'un microscope à transmission électrique le chemin parcouru par les électrons sur la structure d'oxyde de fer, les chercheurs ont pu comprendre en profondeur le processus de séparation qui constitue la synthèse d'hydrogène et ainsi créer la meilleure structure moléculaire possible. Si la synthèse de cellules photovoltaïques actuelles pour produire de l'hydrogène coûte environ 15 euros le kilo, la nouvelle structure moléculaire dont la découverte vient d'être publiée dans la prestigieuse revue Nature coûte moins de 5 euros le kilo produit.