Arnaud Montebourg se fait le chantre d’une "fracturation hydraulique propre" à base de fluoropropane. Un détail : cette technique n’a jamais été expérimentée, et il faudrait des années de recherche avant de la valider. Reporterre a discuté avec son promoteur aux Etats-Unis.
Directeur général de Total Shale Gas Europe, Bruno Courme affichait un enthousiasme limité lors de l’audition où il était convié avec M. Trash : « La stimulation au propane est intéressante pour certains types de réservoirs. Total se montre toutefois réticent face à ce procédé, probablement par manque d’expérience, puisque nous n’avons jamais pratiqué ce type d’opération et que la gestion en surface nous semble complexe. Par conséquent, Total n’est pas prêt à promouvoir cette technique en Europe. »
De même, l’industriel canadien Vermillion (premier producteur de pétrole sur le territoire français) continuait de défendre la fracturation hydraulique pour optimiser l’exploitation d’hydrocarbures.
Mais du propane a coulé sous les pompes. Dans les conclusions de son rapport présentées fin novembre, l’Opecst avançait la stimulation au propane comme une réelle alternative à la fracturation hydraulique. Et le 13 janvier dernier, quelques jours avant que le Canard enchaîné n’évoque les découvertes d’Arnaud Montebourg, le site officiel de eCorpStim annonçait un partenariat avec la filiale britannique de Total dans le cadre de l’exploration pour les gaz de schiste en Grande-Bretagne.