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Des chercheurs de l’Université d’Alberta (Edmonton, Alberta) viennent de développer une technique permettant de confiner le pétrole sous la surface de l’eau, ce qui pourrait mener à la mise au point de nouvelles technologies de nettoyage lors de marées noires, et la prévention de dommages aux écosystèmes marins.
Sushanta Mitra et son équipe de chercheurs de l’université ont utilisé des surfactants (ou tensioactifs), ingrédients-clé à la base des savons et des détergents, comme un moyen de créer une surface sous-marine aux propriétés identiques au verre pour repousser le pétrole. En mettant en oeuvre ce procédé simple, de grandes concentrations de surfactants peuvent être mélangées aux eaux contaminées par le pétrole, procurant ainsi aux plantes et aux animaux cette même capacité à se protéger d’une contamination.
Scientific Reports: http://www.nature.com/srep/2013/130521/srep01862/full/srep01862.html