Conscients des risques d’une dépendance excessive aux énergies fossiles, certains pays ont amorcé leur transition énergétique depuis plusieurs années. Le développement des énergies renouvelables n’est plus le seul fait des pays les plus industrialisés. L’Uruguay et d’autres pays, disposant d’importantes ressources naturelles visent l’indépendance énergétique.
L'Islande, l'Ethiopie, la Norvège, le Costa Rica, le Brésil et l'Uruguay produisent majoritairement leur électricité à partir de sources d'énergies renouvelables. Les différents profils de ces pays traduisent une volonté politique qui va au-delà des clivages habituels privilégiant les enjeux sur le climat et l'environnement. Selon leurs ressources énergiques, les pays adaptent leur stratégie environnementale. Le but de chacun de ces pays est d'atteindre son objectif de réduction des gaz à effet de serre.