Une équipe internationale de recherche a fabriqué pour la première fois un carburant pour réacteur à base de lumière solaire, d'eau et de dioxyde de carbone. Le Centre allemand de recherche aérospatiale (DLR) est partenaire du projet SOLAR-JET qui vise, à terme, à remplacer le kérosène qui est un produit du pétrole, par un carburant fabriqué à base de matériaux renouvelables.
Dans un réacteur solaire développé par l'ETH de Zurich (Suisse), un oxyde métallique est décomposé en ions métalliques et en oxygène. Ensuite, le réacteur est alimenté en vapeur d'eau et en dioxyde de carbone. Ceux-ci réagissent avec les ions présents et un gaz, mélange de monoxyde de carbone et d'hydrogène, est formé. Après l'application du procédé Fischer-Tropsch [1], les chercheurs obtiennent du kérosène. Ce procédé est déjà certifié pour des applications aéronautiques, ce qui permet d'éviter de coûteuses campagnes d'essais.