Développement Durable, RSE et Energies

L’étude conclue que les liens entre les injections de CO2 et les séismes sont très probables même si les « failles géologiques » de la région doivent également être prises en considération. En effet, les séismes n’ont été détectés que sur le site de Cogdell et non sur les deux zones voisines. « Des études plus poussées doivent être menées » afin de mieux comprendre les risques et éventuellement agir expliquent les universitaires.

Dans l'étude de Science, des sismologues de l'Université de Columbia disent avoir identifié trois tremblements de terre - dans l'Oklahoma, au Colorado et au Texas - déclenchés près de puits d'injection d'eau par les répercussions de séismes plus importants survenus à grande distance.

Selon les conclusions de leurs travaux, les secousses sismiques lointaines peuvent, en se conjuguant à la pression exercée par les eaux usées accumulées pendant les opérations de fracturation, provoquer la rupture de failles du sous-sol et engendrer un nouveau séisme susceptible d'atteindre une magnitude proche de 5,0.

A ce niveau de l'échelle de Richter mesurant l'intensité des secousses, des bâtiments de mauvaise qualité ou anciens peuvent être endommagés, voire s'écrouler.

Cependant, il est impossible de dire quelle magnitude pourrait atteindre un séisme engendré par les activités géothermiques. Un indice peut-être : durant ces 30 dernières années, le plus puissant tremblement de terre mesuré sur place a atteint une magnitude de 5,1. Par ailleurs, grâce aux deux paramètres isolés par les chercheuses, il pourrait bientôt devenir possible de prévoir, sur le court terme, les séismes qu’occasionneront les activités anthropiques dans la région. Voilà en tout cas de nouveaux résultats à ne pas négliger durant le développement de la géothermie en France, comme dans le reste du monde.