La plus grande centrale solaire d'Afrique du Nord est en train d'être construite à Ouarzazate (Maroc). Dès 2016, de l'électricité d'origine solaire doit y être produite pour un demi-million de personnes. De tels projets pourraient à l'avenir fournir également de l'électricité à l'Europe. Pour transporter l'électricité d'un continent à l'autre, un raccordement fiable au réseau est néanmoins nécessaire. L'Institut Fraunhofer pour les systèmes énergétiques solaires (ISE) de Fribourg-en-Brisgau (Bade-Wurtemberg) mène des recherches en collaboration avec d'autres instituts Fraunhofer [1] sur différents aspects d'un tel "Supergrid" : modélisation d'un système d'énergie approprié, solutions technologiques pour le stockage d'électricité ainsi que pour les réseaux de production et de distribution à courant continu.
Le Supergrid est un système de transport de l'électricité, capable d'acheminer à grande-échelle de l'énergie produite par des sources renouvelables, en partie situées en mer, jusqu'aux centres de consommation. Pour acheminer de très fortes puissances (de l'ordre de plusieurs gigawatts) sur des distances pouvant atteindre quelques milliers de kilomètres, le Supergrid utilisera principalement le courant continu à ultra-haute-tension (jusqu'à 1 million de volts). Le développement des technologies basées sur l'électronique de puissance et des moyens de stockage modulables permettront de gérer le caractère intermittent des énergies renouvelables et d'assurer la stabilité et la sécurité du réseau.