Développement Durable, RSE et Energies

Dans le cadre du premier contrat, Axpo Power SA a confié à Alstom la modernisation des excitratrices et des systèmes d'évacuation des alternateurs hydrauliques 1 et 2 de 37,5 MWA de la centrale électrique de Löntsch. Cette commande prévoit la conversion du système d'excitation pour les régulateurs sans balai, le remplacement des transformateurs de tension et des disjoncteurs par des commutateurs isolés, et l'installation de barres omnibus du type anti-choc entièrement isolés pour les systèmes d'évacuation. Le contrat, qui inclut également le traitement séquentiel des machines, devrait être finalisé à l'été 2015 et 2016.

La centrale de Linthal sera capable de s'adapter quasiment en temps réel (de l'ordre de la minute) aux besoins d'alimentation du réseau électrique en fonction de la consommation. En période de basse consommation, le système de pompage à vitesse variable remplit un réservoir pour stocker l'eau non-utilisée. En période de forte consommation électrique, le système repasse rapidement en mode turbinage pour produire l'électricité nécessaire à l'alimentation du réseau. Une fois en exploitation fin 2015, la centrale hydroélectrique de Linthal affichera une puissance de 1000 MW, soit l'alimentation de 150.000 foyers.

Les cellules PEC réagissent à la lumière grâce à leur électrode photosensible - ici une photocathode -qui, immergée dans un électrolyte - ici l'eau -, produit un courant électrique permettant de décomposer l'eau en dioxygène et dihydrogène. Ce dihydrogène peut être stocké sur place puis réutilisé ultérieurement dans des piles à combustible afin de produire de l'électricité. Afin d'augmenter la vitesse de réaction, le catalyseur habituellement déposé à la surface de la photocathode où se déroule la réaction de réduction (réaction d'évolution de l'hydrogène, HER) est le platine. Ce matériau ayant l'inconvénient d'être rare et cher, les chercheurs ont développé un système catalyseur-photocathode composé d'éléments plus répandus et donc moins onéreux.

Figi a développé une méthode simple mais efficace qui permet de déterminer la totalité du mercure présent dans une lampe fluocompacte. Pour cela, la lampe est immergée dans une solution de permanganate de potassium à la suite de quoi l'enveloppe de verre est ouverte avec un outil. Comme il règne un vide dans la cette enveloppe de verre, la solution de permanganate s'engouffre dans la lampe et lie le mercure gazeux. La quantité de mercure gazeux peut alors ensuite être déterminée avec précision par spectrométrie ultraviolet.

Le laboratoire commun ENSPY/EPFL compte près de 180 mètres carrés de surface. Il a comme première mission le développement de micro-réseaux électriques, qui puissent être déployés dans les hôpitaux camerounais. Les ingénieurs de Yaoundé, en collaboration avec leurs confrères lausannois, comptent également mener une campagne de mesure afin de mieux comprendre et évaluer les problèmes du réseau électrique local. Dans le même ordre d’idée, EssentialTech poursuit avec ses partenaires suisses et africains un projet visant à mettre au point un appareil de radiologie tout-terrain, à même de résister aux conditions les plus extrêmes, que ce soit d’ordre climatique ou électrique.

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En Suisse, la transition, surnommée Stratégie énergétique 2050, était lancée en septembre dernier, et le Conseil fédéral avait transmis au Parlement sa feuille de route pour assurer l’approvisionnement électrique après l'abandon progressif du nucléaire, en développant l'hydraulique et les énergies renouvelables, en mettant l'accent sur l'efficacité énergétique des bâtiments, et sans fermer la porte aux alternatives fossiles pour pallier aux lacunes et aux demandes éventuelles.

Lausanne a à ce jour rempli 84% des tâches qu'elle s'était fixés. Pour ne citer que l'aménagement du territoire, elle s'est notamment illustrée avec le démarrage du projet de construction durable de 3000 logements à hauts standards énergétiques. «Sur l'ensemble, 825 de ces logements sont déjà habités et 530 sont en chantier», précise Elinora Krebs, cheffe du Service du logement. S'ajoutent à l'entreprise le projet Métamorphose et celui de l'agglomération Lausanne-Morges (PALM) qui viennent renforcer ce virage entamé il y a plus de 20 ans avec son adhésion aux objectifs de l'agenda 21.