D’après le rapport du GIEC (Groupe d’Experts Intergouvernemental sur l’Evolution du Climat) paru en 2013, le PRG relatif du méthane est estimé à 28.
Pourtant, il n’en a pas toujours été ainsi. En l’espace de 10 ans, la valeur du PRG du méthane est passée de 21 (1995), à 28 (2013).
En effet, à chaque nouveau rapport du GIEC, la valeur du PRG du méthane est réévaluée, et toujours à la hausse.
Le PRG*, pouvoir de réchauffement global, permet de comparer les gaz à effet de serre entre eux : il sert à estimer, pour un kg de gaz donné, combien de fois plus ce gaz contribuera à l’effet de serre par rapport à un kg de CO2, sur une période donnée. Le plus utilisé est le PRG à 100 ans. Par exemple, l'émission dans l'atmosphère d'1 kg de gaz avec un PRG de 25 aura le même effet à 100 ans sur le climat que l'émission de 25 kg de CO2.