Cet article propose une réflexion sur le concept de santé environnementale et sur ses rapports avec celui de développement durable. Alors que les deux concepts ont eu des parcours historiques clairement distincts, nous assistons, depuis la fin des années 1980, à un rapprochement marqué se traduisant la plupart du temps par la tentative d’intégration du concept de santé environnementale dans celui de développement durable. Or, ces deux concepts, s’ils partagent certaines caractéristiques, n’en demeurent pas moins irréductibles l’un à l’autre. De ce fait, en se basant sur les particularités du concept de santé environnementale vis-à-vis de celui de développement durable, cet article vise une reformulation qui permette de lui rendre davantage d’autonomie.
En conséquence, si les concepts de santé environnementale et de développement durable sont très proches à bien des égards, notamment quant aux principes qui les sous-tendent, ils différent cependant nettement dans l’usage qu’ils supposent en raison d’approches interdisciplinaires antagonistes. Ainsi, la santé environnementale ne saurait être réduite à une composante du développement durable. Sa capacité à inclure un éventail extrêmement large de facteurs environnementaux en lien avec la notion de bien-être humain offre notamment un potentiel considérable en termes de politiques publiques de santé, comprise dans une perspective systémique et intersectorielle vaste.