Développement Durable, RSE et Energies

L'objectif d'Alstom est de développer des projets de centrales Kaplan, conçues pour des faibles hauteurs de chutes, comprises entre 15 et 60 mètres. La hauteur de chute désigne la différence d'altitude entre le réservoir (ou la rivière) supérieur et le réservoir inférieur. Ce type de centrale est en mesure de s'adapter aux fluctuations du débit des rivières afin de produire de l'électricité tout au long de l'année, en périodes d'inondations et de saisons sèches. Le Brésil représente en effet 45 % du futur marché des turbines Kaplan dans le monde pour les centrales nouvellement construites.

Dotées d'un alternateur de 889 MVA, elles constituent également les unités de production hydroélectrique les plus puissantes au monde. L'électricité produite par chaque turbine représente en Chine l'équivalent de la consommation annuelle d'environ 5 millions d'habitants.

Chacune des unités est dotée d'une turbine Francis de 800 MW et d'un alternateur de 889 MVA doté d'une configuration unique au monde. Refroidi à l'air et pourvu de bobinages de 23kV, l'alternateur bénéficie d'un design électrique optimisé pour une machine d'une telle puissance. La roue des unités, dont le diamètre est supérieur à 10 mètres, est également l'une des plus grandes au monde. Elle pèse plus de 400 tonnes et a été conçue pour réduire considérablement l'instabilité hydraulique.

La centrale électrique Sir Adam Beck fournit près de 8% de l’électricité de l’ensemble de la province. Le tunnel va ainsi fournir près de 1,6 milliards de kWh supplémentaire d’énergie hydroélectrique renouvelable, soit assez d’énergie pour couvrir une population de 400.000 habitants ou 160 000 foyers (suffisant donc pour alimenter des villes comme Edimbourg ou Dresde par exemple). L’Ontario compte à ce jour 200 centrales hydroélectriques, soit une capacité installée de 8.000 megawatts, de quoi fournir plus de 3 millions de foyers.

La Cour des comptes estime également que la mise en concurrence serait "un moyen adapté pour ne pas abandonner aux concessionnaires la rente hydroélectrique". Selon elle, en 2010 les concessions représentaient 95% de la puissance hydroélectrique installée et 20% de la puissance électrique installée totale. Elles sont principalement exploitées par EDF (80% de la puissance installée) et GDF Suez (12% à travers la Compagnie nationale du Rhône et la Société hydrolélectrique du Midi).

Aujourd’hui, l’aménagement hydroélectrique Robert Bourassa est le plus important centre de production d’électricité d’Amérique du Nord et représente à lui seul 20% de la puissance installée du groupe Hydro-Québec, entreprise publique chargée de produire, transporter et distribuer l’électricité.

L’hydroélectricité joue en effet un rôle majeur dans la province. En 2012, le groupe québécois, Hydro-Québec, a produit 98 % de son électricité à partir de l’énergie hydraulique. A l’échelle du pays, cette énergie est également la source principale d’électricité : elle représente 58,6% du mix électrique canadien.