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Selon un rapport de l’Agence européenne de l’environnement (AEE) publié mardi 23 juillet, la moitié des papillons ont disparu en 20 ans des prairies européennes. Benjamin Bergerot, auteur de l’ouvrage Sur la piste des papillons (1), explique en quoi ces insectes sont indispensables à la survie de notre écosystème.
Le rôle des papillons est central pour nos écosystèmes car ce sont des pollinisateurs, de même que les abeilles. Le papillon se nourrit du nectar de pollen et le transporte vers d’autres plantes. Par ailleurs, il constitue une bonne proie et occupe ainsi une position essentielle dans la chaîne alimentaire. Le principal prédateur du papillon, sorte de petite guêpe appelée parasitoïde, va systématiquement se nourrir de la chenille. Il est essentiel car il permet de supplanter l’emploi de pesticides. En Bretagne, où les agriculteurs cultivent en masse le chou, le papillon appelé « piéride du chou » est indispensable pour la nourriture de ces parasitoïdes.