Le Brésil se classe deuxième après la Chine comme créateur d'emplois dans le secteur des énergies renouvelables selon le nouveau rapport de l'Agence Internationale de l'Energie Renouvelable (Irena), se positionnant comme un leader mondial du secteur en terme d'emplois. L'étude, intitulée "Energies Renouvelables et Emplois", qui est la première à être menée à l'échelle internationale, souligne ainsi que 14% des 5,7 millions de personnes travaillant dans les énergies renouvelables de façon directe ou indirecte en 2012 se trouvaient dans le pays, où ont été créés 833.000 emplois dans le secteur cette même année.
L'essentiel de ces emplois se concentre aujourd'hui dans le secteur des biocombustibles et notamment de l'éthanol, où 804.000 créations d'emplois ont été enregistrées à ce jour, soit 58% des emplois du secteur des énergies renouvelables du pays. Le restant des emplois se trouvent dans le secteur éolien, à la différence de la Chine qui concentre l'essentiel des 1,74 millions d'emplois crées en 2012 dans le secteur solaire. Dans les seuls états du Rio Grande do Norte et de Bahia, 1,2 milliards de réais (400 millions d'euros) ont été investis pour l'implantation de 10 parcs éoliens à ce jour. 3 autres parcs avec un financement de 500 millions de réais (175 millions d'euros) devraient être ouverts d'ici 2017. Selon les projections de l'Association Brésilienne d'Energie Eolienne, un investissement de 37,4 milliards de réais pour l'éolien est attendu pour la région Nordeste du Brésil, s'accompagnera de 125.000 création d'emplois sur 5 ans. Au niveau mondial pourtant, l'éolien est en perte de vitesse par rapport au solaire. En 2012, le secteur n'employait que 750.000 personnes, là où la même année les secteurs des biocombustibles et de l'énergie solaire étaient à l'origine de 1,4 million de création d'emplois. La croissance du solaire a d'ailleurs largement dépassé celle de l'éolien, avec une multiplication par 13 du nombre de postes créés entre 2007 et 2012, contre un simple doublement dans l'éolien.