La première centrale solaire équipée de la technologie de batterie en flux redox a été inaugurée le 23 mai dernier dans la ville de Turlock en Californie. Développé par la société américaine Enervault, ce dispositif permet de stocker de l’énergie sur une période courte mais suffisante pour faire face de manière plus optimale aux pics de consommation d’électricité. Une technologie majeure qui se présente comme une des solutions de stockage des énergies intermittentes solaires ou éoliennes.
Cette technologie consiste ici à stocker des électrolytes (substance conductrice) dans deux réservoirs séparés au lieu d’être contenus à l’intérieur de la batterie. Les échanges d’électrons et de protons entre les réservoirs se font par le biais de deux électrodes en carbone poreux, séparées par une membrane échangeuse d’ions. Le dispositif de circulation entre les deux réservoirs conditionne la puissance de la batterie alors que le volume des réservoirs en détermine la capacité de stockage électrique. Ces deux paramètres peuvent être fixés de manière indépendante et offrent donc la possibilité de stocker de grandes quantités d’énergie à un coût plus réduit que dans les batteries traditionnelles.