Développement Durable, RSE et Energies

D’autre part, le mallee semble parfaitement adapté aux sols pauvres et leur exploitation n’entrerait donc pas en concurrence directe avec les ressources en eau ou la production de denrées alimentaires. Comme le souligne dans ce sens le Dr. John McGrath, directeur de recherches chez FFI CRC, « le mallee cohabite très bien avec l’agriculture et l’élevage et peut protéger, voire optimiser, la biodiversité et contribuer à rééquilibrer les nappes phréatiques ». Il pourrait être « à l’avenir une solution économique avantageuse pour les agriculteurs et les communautés régionales » et laisser place à une véritable industrie d’ici 2021.

Dans un réacteur solaire développé par l'ETH de Zurich (Suisse), un oxyde métallique est décomposé en ions métalliques et en oxygène. Ensuite, le réacteur est alimenté en vapeur d'eau et en dioxyde de carbone. Ceux-ci réagissent avec les ions présents et un gaz, mélange de monoxyde de carbone et d'hydrogène, est formé. Après l'application du procédé Fischer-Tropsch [1], les chercheurs obtiennent du kérosène. Ce procédé est déjà certifié pour des applications aéronautiques, ce qui permet d'éviter de coûteuses campagnes d'essais.

De telles piles sont destinées à des applications à la propulsion de drones légers, de moins de 30 kilos. Ce projet est ainsi conduit en collaboration avec l'entreprise aéronautique Medavia qui conçoit ce type d'appareil et cherche à optimiser à la fois l'autonomie et l'altitude de vol. Utilisant jusqu'à présent des moteurs hybrides, les performances de ses avions étaient limitées par la perte de puissance du moteur en altitude élevée. La mise au point de piles à combustible ultralégères, et non dépendant de la pression atmosphérique et de la concentration en oxygène, permet de résoudre ce problème.