« Rifkin, ce n'est pas la vérité révélée. Son "master plan" est une projection. Il faut maintenant des projets, dont on a déjà recensé une première batterie. » En clôture du World Forum qu'il porte depuis sept ans à Lille, Philippe Vasseur, président de la CCI Nord de France et du réseau Alliances, ne cache sa satisfaction d'entrer dans une phase opérationnelle. La CCI de région, associée au Conseil régional Nord-Pas-de-Calais, a mandaté le célèbre économiste américain, considéré comme le gourou de la transition énergétique, pour faire de cette région un prototype de sa « troisième révolution industrielle », mariant notamment l'Internet et l'énergie, les nouvelles mobilités électriques, etc. Si Jeremy Rifkin a déjà réalisé ce type de chantier pour des collectivités plus petites comme Rome, Monaco ou Utrecht, il opère pour la première fois à l'échelle d'une région.
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Grâce à des ressources naturelles abondantes (biomasse, hydraulique, vent, ensoleillement…), la région Rhône‐Alpes dispose d'un fort potentiel de développement en Energies Renouvelables. Avec près de 20% de la production nationale réalisée en Rhône‐Alpes, les filières EnR sont principalement représentées par l'hydraulique (40% de la production nationale), le solaire thermique (20%) et le bois (8%). Elles représentent 15% de la consommation finale régionale.