Le 30 septembre 2013 à Cherbourg, François Hollande lançait un appel à manifestation d’intérêt (AMI) pour la construction de plusieurs fermes pilotes hydroliennes afin de lancer la filière française. Selon l’Ademe qui gère le dossier, plusieurs candidats ont répondu à l’appel avant la date butoir fixée au 16 mai. Les deux zones qui accueilleront les fermes pilotes sont le Raz-Blanchard, situé au large de Cherbourg, et le Passage du Fromveur, au large du Finistère.
Le potentiel français en matière d’énergie hydrolienne est important. En effet, la France se tient au deuxième rang européen et dans les premiers au niveau international avec un potentiel estimé entre 3 et 5 gigawatts, ce qui représente une puissance supérieure à celle de deux réacteurs nucléaires de types EPR.