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es propos récents d'Evgueni Primakov, économiste, académicien et ancien ministre, résument bien les cinq directions prioritaires de la politique russe en Arctique : route maritime du Nord, définition précise des frontières, ressources naturelles, infrastructures militaires, développement socio-économique. 
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Et si le réchauffement climatique pouvait enrichir la biodiversité ? C'est la lueur d'espoir que laisse entrevoir une étude menée par Christian Parisod du laboratoire de botanique évolutive de l'Université de Neuchâtel, en collaboration avec les universités d'Oslo (Norvège) et de British Columbia (Canada). Des plantes de la région du Pôle Nord morphologiquement identiques cachent en réalité plusieurs centaines d'espèces en devenir. Des mutations infimes survenues au cours des changements climatiques de la dernière ère glaciaire auraient ainsi contribué à augmenter la biodiversité dans cette région du globe. Les conclusions de ce travail ont été publiées, récemment, dans la revue «PLOS ONE».
Stéphane NEREAU's insight:
Ainsi, «Draba nivalis» comprend en réalité plusieurs centaines d'espèces en devenir, dont les différences ne se voient qu'au niveau d'infimes réarrangements génétiques révélés par la génomique moderne. De nombreuses autres «espèces» arctiques montrent d'ailleurs des réactions similaires après la fonte des glaces, avec comme conséquence directe une multiplication du nombre d'espèces circumpolaires. De quoi remettre en question le préjugé qui veut que réchauffement climatique rime nécessairement avec appauvrissement de la biodiversité.
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Stéphane NEREAU's insight:
Avec les phénomènes climatiques extrêmes observés ces dernières années aux Etats-Unis --chaleur record, sécheresse...-- et ailleurs dans le monde comme la canicule record actuelle en Australie, la question se pose de savoir si ces événements résultent d'une simple variation naturelle du climat ou du réchauffement de la planète lié aux activités humaines.
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La fonte de la banquise Arctique est une bombe économique à retardement qui pourrait couter 60 000 milliards de dollars soit l ‘équivalent d'in an de PIB mondial.
Stéphane NEREAU's insight:
L’étude révèle que l’Arctique recèlerait 30% des réserves de gaz supposées et 13% des réserves de pétrole, note Le Monde. Les bénéfices économiques liés à la fonte des glaces en Arctique pourraient donc se compter en dizaine de milliers de dollars, grâce notamment à l’ouverture de nouvelles routes maritimes ou l’accès à d’abondantes ressources d’hydrocarbures. Mais l’étude pointe également du doigt les dommages et coûts engendrés par la fonte des glaces qui se compteraient en milliers de milliards de dollars.
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Stéphane NEREAU's insight:
La route de l'Arctique sera bientôt une réalité. Cela fait des années que les transporteurs maritimes rêvent de pouvoir l'emprunter, et cette fois, le pas va être franchi. Une compagnie de fret japonaise vient de commander 3 cargos brise-glace. Objectif: relier l'Asie à l'Europe beaucoup plus rapidement.
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Ce nouveau centre, dénommé ARCEx (Centre de Recherche pour l'Exploitation du Pétrole Arctique [1]), est affilié à l'Université de Tromso. Son objectif est de générer de nouvelles connaissances en lien avec les ressources en pétrole de l'Arctique. Il s'attachera aussi à développer les connaissances et méthodologies pour une prospection respectueuse de l'environnement. L'Arctique étant une priorité pour le gouvernement, ce centre contribuera aussi à la recherche pour le développement économique du Nord de la Norvège.
Stéphane NEREAU's insight:
Le Ministre du Pétrole et de l'Energie, Tord Lien, explique que les technologies et méthodes de travail développées doivent minimiser l'impact et le risque environnemental pendant les opérations. De cette manière, la Norvège s'assure d'une utilisation durable des ressources [2]. ARCEx sera donc piloté par l'Université de Tromso, mais nombreux sont les partenaires [3]. L'éducation et la communication occuperont une place de choix dans l'activité du centre, ainsi des programmes de second et troisième cycle universitaire verront le jour.
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Le premier parc éolien en Arctique devrait voir le jour dans la région d'Arkhangelsk pour un lancement prévu vers 2015 ou 2016, selon une information délivrée par 'la voix de la Russie'.
Stéphane NEREAU's insight:
"Les zones littorales se caractérisent par des vents forts. Sur la mer Blanche, leur vitesse moyenne est de 7 m/s. Ce sont des vents réguliers qui soufflent en permanence. En ce sens, le littoral de la mer Blanche offre de bonnes opportunités" a déclaré l'analyste en chef du groupe d'investissement Nord-Kapital Roman Tkatchouk.
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Gail Whiteman est professeur en développement durable, et gestion du changement climatique à l'Université Erasmus de Rotterdam. Avec deux autres scientifques de l'université de Cambridge, il prévient des conséquences dramatiques qu'aura le développement de la prospection pétrolière et gazière en Arctique. Un article écrit par les trois scientifiques vient d'être publié par le journal Nature. Il précise les impacts sur les océans et le climat de la libération de méthane du fait du réchauffement du permafrost.
Stéphane NEREAU's insight:
On peut se poser la question de la stratégie adoptée par ces chercheurs pour alerter le monde. À quoi sert-il d'évaluer le coût de quelque chose d'irréparable et d'irréversible, sinon à traduire la probable catastrophe dans la seule valeur qui semble encore importer au monde, la seule unité qui peut encore faire sourciller nos caciques : les milliards de dollars.
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Chaque direction implique des efforts considérables de recherche fondamentale et appliquée. Ainsi l'économie russe repose sur l'exploitation du pétrole et du gaz, pour lesquels la zone arctique est stratégique : de source russe, 43% des réserves de pétrole et 91% des réserves de gaz se trouvant sur le plateau continental arctique appartiennent à la Russie. Une part très importante de l'activité de recherche scientifique et technologique russe en Arctique est donc directement liée à l'extraction des hydrocarbures.