L’ONG Global Witness, a publié un rapport dans lequel elle liste le nombre de personnes qui sont mortes en défendant des territoires ou l’environnement. En 2012, 147 personnes auraient été tuées dans des conflits liés à l’environnement. L’Amérique du Sud, Brésil en tête, est la première zone concernée par ce genre de « guerres environnementales ».
Pour Global Witness, ces chiffres prouvent « qu’il n’a jamais été aussi important de protéger l’environnement ». Les militants font donc « appel aux gouvernements et à la communauté internationale pour qu’ils agissent urgemment dans le sens de la protection de l’environnement et des citoyens qui le défendent. »